Rubriek Consulting

Peter van Straaten tekende ooit twee managers met een tekst met ongeveer de volgende strekking: ‘Er is onrust in de tent, laten we wat onbegrijpelijke teksten de organisatie in sturen om de mensen gerust te stellen’. Wie herkent niet het beeld dat er in organisaties de teksten circuleren, opgesteld met de beste bedoelingen en inhoudelijk kloppend, maar een bron van onduidelijkheid voor de lezer? Of het nu gaat over de organisatiestructuur, de financiële resultaten of interne rolverdelingen, het is soms compleet onbegrijpelijk. Blijkbaar niet alleen voor u en mij, maar ook voor veel medewerkers.  Een herschreven plaatsing van mei 2006 gebaseerd op de Harvard Business Review (HBR).

• Tweet

Al eerder is op 1minutemanager een citaat gebruikt van de Britse auteur-reclamegoeroe Paul Arden, voormalig topman bij het (ooit?) toonaangevende reclamebureau Saatchi & Saatchi. Enkele jaren geleden verscheen van hem ‘It’s not how good you are, it’s how good you want to be’, inmiddels een wereldwijde bestseller. Met ‘Whatever you think, think the opposite’ gooit hij wederom wat kooltjes op het vuur. Denk vooral anders, dat is zijn uitgangspunt, want dat brengt je in het (zaken)leven verder.

v.m.  de aandacht van DWDD voor het overlijden van Steve Jobs en andersdenkenden, een herplaatsing van een artikel uit 2006, dat momenteel veel bezocht wordt op de site)

• Tweet

U mag mij ervaringsdeskundige noemen. Verkeerde diagnoses, u mag ook spreken van medische blunders, hebben het leven van mijn beide ouders gekost. Zelf ben ik in de jaren zeventig tot driemaal toe verkeerd gediagnosticeerd door een huisarts, kreeg hierdoor verkeerde medicatie die mij nog zieker maakte en ben uiteindelijk ‘gered’ door een vakantie-arts die zijn vakliteratuur wel had bijgehouden. Reden te meer dus om met argusogen naar het KRO programma Brandpunt te kijken, dat gisteren inging op de medische missers die jaarlijks zo’n 2.000 levens kosten in Nederland. Verstikkende hiërarchie, arrogantie, macht, geld, dat zijn zo’n beetje de oorzaken voor het falen van de medici. Want 2.000 vermijdbare doden, dat zijn er dus 6 per dag. Valt zo’n patroon te doorbreken?

• Tweet

Een nieuwe manier van crisismanagement. Zo mag je de maatregelen van IBM Nederland wel noemen. Het bedrijf heeft een onbekend aantal werknemers gevraagd een sabbatical op te nemen. De medewerkers die met de regeling akkoord gaan krijgen een (onbekend) deel van hun salaris doorbetaald. Dit stond dit weekend in enkele media te lezen.

• Tweet

Liefst 95% van de in Nederland onder de beste werkgevers geschaarde organisaties biedt zijn medewerkers de mogelijkheid van een sabbatsverlof. Daarmee is Nederland koploper, want in Europa is het vergelijkbare cijfer 82%, aldus het CRF-instituut in het FD-weekend van 6 augustus jongstleden. En de crisis heeft geen negatief effect gehad op deze cijfers, want in Europa lag het vergelijkbare cijfer voor 2009 op 54%.

• Tweet

Hoewel het onderwerp in Nederland qua publiciteit een beetje naar de achtergrond lijkt te zijn gedrongen, het is tenslotte niet voor niets crisis, blijft het sabbatsverlof toch een onderwerp dat de gemoederen bezig blijft houden. Waar ik ten tijde van de publicatie van mijn boek ”Sabbatsverlof” nog met een zoeklicht naar een spelt in een hooiberg c.q. naar ervaringsdeskundigen moest zoeken, bevinden zich nu in mijn omgeving voldoende verlofnemers die hernieuwde aandacht voor het onderwerp rechtvaardigen. Dat is ook de gedachte van het nieuwe Franse damesblad ‘Eclectique’, dat haar eerste nummer opent met een groot artikel over ”Une Annee Sabbatique”. Liefst 75% van de werkzame Franse vrouwen zou graag zo’n verlofjaar op willen nemen, tegen 61% van de actieve mannen. Het artikel bevat nog andere interessante informatie waarvan hier een kort overzicht is opgenomen.

• Tweet

Een onderwerp dat mij al bijna 20 jaar enorm boeit is dat van ‘serendipiteit’. Zelfs dusdanig dat ik jarenlang met het idee heb gespeeld een boek over dit onderwerp te schrijven. Maar ja, wie koopt een boek over een onderwerp dat nauwelijks bekend is in Nederland? Daarom zal ik deze zomer starten met een korte reeks artikelen die het onderwerp ook voor het voetlicht brengt van managers. Wat is eigenlijk ‘serendipiteit’? Waar komt het vandaan? Wat kan het betekenen voor managers? Wat zijn bekende voorbeelden? En waarom is het in mijn ogen een belangrijk onderwerp voor managers, iets wat tot op heden niet of nauwelijks is herkend in de management literatuur? Het zal allemaal aan de orde komen in een serie waar in ieder geval ikzelf al heel lang naar heb uitgekeken om te schrijven.

• Tweet

Het eerste serendipiteits-artikel is bijzonder vaak gelezen en er zijn boeiende reacties binnengekomen. Tijd dus om stap voor stap het onderwerp verder uit te diepen, maar wel op een ‘down to earth’ manier. Want hoewel (auto)biografieën en interviews met managers, captains of industry of consultants soms anders doen geloven, geluk en toeval spelen vaak net zo’n rol in de carrière als intelligentie, slimmigheid of briljante ideeën. Neem Morris Tabaksblat, voormalig CEO van Unilever en bekend van de ‘code Tabaksblat’, die over zijn loopbaan zegt: ‘een kwestie van toevalligheden en van het elimineren van mogelijkheden’ (1). Ook de ultieme manager van de vorige eeuw, Alfred Sloan van General Motors, liet merken dat toeval en geluk bepalend waren voor zijn carrière. Om het onderwerp serendipiteit zo concreet mogelijk te houden ga ik dit keer in op het ontstaan van veilingsite E-bay, Dick Scheringa, Aad Ouborg met zijn huishoudelijke producten en Christoffel Columbus. (foto: PEZ-poppetjes, de start van veilingsite E-bay)

• Tweet

Wat hebben de deze week gestarte grootste deeltjesversneller ter wereld (bij CERN in Zwitserland), het beroemde Viennetta-ijs van Unilever en acteur Harrison Ford (Indiana Jones) gemeen? Serendipiteit! Bij CERN gaat men op zoek naar elementaire deeltjes, zonder vooraf precies te weten wat men gaat vinden. En dat mag nu al zo’n € 6 miljard kosten. Het Viennetta-ijs van Ola is dankzij een toevallige gebeurtenis tot stand gekomen. En Harrison Ford? Die schrijft zijn succesvolle carrière toe aan serendipiteit. In dit artikel enkele voorbeelden van hoe het toeval van belang kan zijn bij het doen van cruciale ontdekkingen, voor organisaties, ondernemingen en personen. (herplaatsing uit 2007  ivm artikel op Managementsite.nl)

• Tweet