Na het veelgelezen eerste deel nu enkele afsluitende gedachten en ideeën over Noord-Ierland. Zelfs nu ik alweer enkele weken terug in eigen land ben moet ik zeggen dat het kleine noordelijke deel van het Ierse eiland me wel heeft geraakt. Gek is dat eigenlijk. Want om nu te zeggen dat het land rijk is aan cultuur. Nou nee. Is het die combinatie van eilandbewoners met of zonder band met Engeland, de nieuwe vredes-situatie, de mogelijkheden die je ter plekke ziet, maar waar je door onbekendheid met de regio toch niet helemaal zeker bent of ze nu echt zo groot zijn; ik weet het niet. Feit is dat er veel op stapel staat in Ulster en dat er (beperkte) mogelijkheden liggen. Lees verder…

Heeft u behoefte aan een periode zonder Nederlanders? Dan moet u echt eens Noord-Ierland proberen. Ik hoor u denken…Noord-Ierland? Is het daar veilig dan? Nou, het is er in ieder geval niet minder onveilig dan in Amsterdam, China, Washington of op een Spaans strand. En Hollanders kom je er al helemaal niet tegen. Waar lukt dat nog in Europa? En…er liggen ook genoeg kansen voor ondernemers, want hoewel de tijd in sommige delen van het land stil lijkt te hebben gestaan, het is goed zichtbaar dat men snel de schade wil inhalen. Lees verder…

Voor ondernemers lijkt niets logischer dan zaken te doen in buurland Duitsland of in Engeland. ‘We’ spreken tenslotte de talen goed, althans dat denken we maar al te graag, en ook qua mentaliteit en culturele achtergrond lijken we niet veel af te wijken van deze nabije buren. Engeland lijkt daarbij lang onze favoriet te zijn geweest, mede doordat we als Nederlanders menen de Engelsen uitstekend te begrijpen en tevens vinden dat de taal geen barrière vormt. ‘We’ kunnen ons daarnaast beroepen op succesvolle fusies uit het verleden zoals Royal Dutch Shell en Unilever. Helaas heeft dit imago de laatste 20 jaar een flinke deuk opgelopen. De ‘ fusie’ tussen DAF en Leyland was een drama, de overname door British Steel van Hoogovens (Corus) heeft de hoge verwachtingen evenmin waargemaakt. Wellicht is daarom zelfs een voor de hand liggende fusie als die tussen British Airways en KLM nooit tot stand gekomen. De cultuurverschillen lijken groter te zijn dan gedacht. Tijd voor een korte reflectie op onze oude (voor)liefde.

Lees verder…

Wat valt er te halen in Namibië, een land dat zo uitgestrekt, zo arm en zo dunbevolkt is en zoveel problemen heeft te overwinnen? Een land ook dat als een van de laatste landen in Afrika haar onafhankelijkheid verkreeg. En waarover vreselijk veel misverstanden bestaan. Lees verder…

Ja, U leest het goed, de 1minutemanager is neergestreken in Windhoek, Namibië, een van de dunst-bevolkte en wellicht onbekendste landen ter wereld. Een voormalig Duits protectoraat, toentertijd nog Zuid-West Afrika genoemd, en pas sinds de jaren negentig onafhankelijk na jaren strijd (SWAPO). Een land zo groot als Frankrijk en Duitsland….bij elkaar opgeteld wel te verstaan en desondanks met maar 2 miljoen inwoners. Is er business te halen/brengen? Op 31 oktober/1november is in Windhoek in ieder geval de grootste investeringsbijeenkomst in de regio ooit, met deelname van Thabo Mbeki, president van Zuid Afrika en Hifikepunye Pohamba, president van Namibië. Weer eens wat anders dan China en wellicht juist daarom interessant voor Nederlandse investeerders. Lees verder…

Momenteel sluit de 1minutemanager een werk-vakantie af in Zuid-Afrika en ik kan u verzekeren, er zijn slechtere plekken op aarde om vakantie te houden….EN om te werken. Dat neemt niet weg dat Zuid-Afrika een land is van zeer grote contrasten. Enerzijds is er enorme welvaart voor een klein, voornamelijk blank deel. Daartegenover staat grote armoede voor de meerendeels zwarte bevolking. Paleizen van huizen staan soms op een steenworp van werkelijk verschrikkelijke townships, waar golfplaat het belangrijkste bouwmateriaal is. De geschiedenis kan duidelijk niet zo maar gekeerd worden. Toch zijn er grote kansen voor hen die risico durven nemen. Wellicht momenteel meer dan waar ook ter wereld. Zowel de positieve als de negatieve aspecten van het land worden nu kort belicht.

Lees verder…

Status is erg belangrijk in Zuid-Korea. Het gehele autopark lijkt te bestaan uit twee typen auto’s, zwarte en niet zwarte (veelal wit en grijs). Zwarte auto’s zijn luxe auto’s en worden gereden door de hogergeplaatsten. Een chauffeur, liefst met witte handschoenen, maakt het hele plaatje af. Overal schieten daarnaast golfbanen uit de grond, waarbij vooral het gevoel voor status van de spelers wordt bevredigd. Niet gek als u bedenkt dat grond erg schaars is en een 9 hole rondje al $ 200 kost. En als u denkt dat Barclays met een topuniversiteit op financieel gebied iets nieuws heeft bedacht, vergeet het maar. Als u een vergunning voor een wolkenkrabber wilt verkrijgen in de stad, gaat het heel wat makkelijker als u een klein museumpje aan de stad aanbiedt. Al is het een museum voor inheemse folklore of ‘kippenkunst’. (foto: Boeddhistische wachters tempelcomplex bij Gyeongju) Lees verder…

In dit tweede deel over Zuid-Korea ga ik meer in op de zakelijke kant. Wat zijn typerende elementen van de Koreaanse zakelijke cultuur waar u rekening mee moet houden. Een en ander is gebaseerd op mijn eigen ervaringen, op die van een Britse journalist met 25 jaar ervaring in Zuid en Noord-Korea alsmede van zakenlui uit heel de wereld, tot mij gekomen via lezingen en gesprekken. Er is veel om jaloers op te zijn, maar ook elementen waar wij als Nederlanders absoluut allergisch voor zijn. (foto: grote stadspoort van Seoul, c Vergouw) Lees verder…

De 1minutemanager was de afgelopen week een negental dagen op zakenreis door Zuid-Korea op uitnodiging van een internationale branchevereniging. Tijdens de week werden bezoeken gebracht aan zowel culturele als zakelijke bezienswaardigheden en lezingen in Seoul en Pohang. De komende week is een aantal korte artikelen te verwachten over deze reis, waarbij ik zal ingaan op mijn ervaringen en een beeld tracht te schetsen van een van de ‘Aziatische Tijgers’, landen waar de afgelopen tien, twintig jaar soms groeipercentages van boven de 20% bereikt werden. Korte impressies over business, kansen, cultuurverschillen, eten en nog zo veel meer. Nu Oranje morgen in Seoul een wedstrijd speelt tegen het Zuid-Korea van de Nederlandse trainer Pim Verbeek een mooi moment terug te blikken op deze reis. Lees verder…

De 1minutemanager en strafschop.nl zijn momenteel actief in Zuid-Afrika, nu al in voorbereiding op het WK voetbal dat in 2010 voor het eerst door een Afrikaans land zal worden georganiseerd. Juist nu biedt dat een interessante blik in de keuken van dit boeiende land. Is Zuid-Afrika in staat het op een na grootste sportevenement ter wereld (na de Olympische Spelen) te organiseren? Een eerste impressie over hoe de organisatie van een WK voetbal een keerpunt kan worden in de geschiedenis van een land. Lees verder…